Kísilnítríð er efnasamband köfnunarefnis og kísils sem fannst fyrir meira en hundrað árum síðan. Það var framleitt í Þýskalandi og byrjaði aðeins að nota það á fimmta áratugnum. Sem verkfræðiefni vakti það athygli á sjöunda áratugnum. Kísilnítríð er tilbúið efni og ekkert náttúrulegt kísilnítríð hefur fundist í náttúrunni.
Strax á 1850árunum hafði fólk framleitt kísilnítríð beint á rannsóknarstofunni með því að nota frumefniskísil og ammoníak eða köfnunarefni: Si3N4 var einnig fengið með varma niðurbroti ammoníakkísils (Si(NH2)4): 3Si(NH2): )4→ Si3N4+8NH3. En á þeim tíma vakti kísilnítríð ekki athygli. Hitaþol. Við venjulegan þrýsting hefur Si3N4 ekkert bræðslumark og brotnar niður beint við um 1870 gráður. Það þolir oxun allt að 1400 gráður og getur náð 1200 gráðum í raunverulegri notkun (vélrænni styrkur mun minnka yfir 1200 gráður). Varmaþenslustuðullinn er lítill (2.8-3.2) × 10-6/gráða, hitaleiðni er mikil og hún er ónæm fyrir hitaáfalli. Það mun ekki klikka við hitalost frá stofuhita til 1000 gráður. Núningsstuðullinn er lítill (0,1) og hefur sjálfsmurandi eiginleika (núningsstuðullinn á málmyfirborði sem er fyllt með eldsneyti er 0.1-0.2).
Stöðugir efnafræðilegir eiginleikar, tæringarþol, hvarfast ekki við aðrar ólífrænar sýrur nema flúorsýru, hvarfast ekki við súrefni í þurru andrúmslofti 800 gráður, fer yfir 800 gráður, byrjar að mynda kísiloxíðfilmu á yfirborðinu og þegar hitastigið er. eykst, kísiloxíð Filman verður smám saman stöðug og getur myndað þétta kísiloxíðfilmu með súrefni í kringum 1000 gráður. Það getur verið í grundvallaratriðum stöðugt allt að 1400 gráður. Kísilnítríð hefur mikla hörku og slitþol. Mohs hörku þess er næst á eftir demanti, kúbískum bórnítríði, bórkarbíði og kísilkarbíði og það er ónæmt fyrir vélrænni höggi. Kísilnítríð er samgilt tengt efnasamband og er erfitt að þétta það. Stundum þarf utanaðkomandi aukefni og þéttleikinn er um 3,4 (mismunandi mótunaraðferðir hafa mismunandi þéttleika. Heitt pressa mótun hefur meiri þéttleika, þéttleiki stáls er um 7,85 og þéttleiki títan álfelgur er um 7,85. Þéttleikinn er u.þ.b. 4,5, og einingarnar eru g/cm³).
